과학

일본의 아사히신문은 베트남에서 2026년 개최 예정인 5년에 한번 열리는 공산당대회를 앞두고 치열한 권력투쟁이 전개되고 있는 것으로 보이며 해외투자자들에게 불안감을 주고 있다고 보도했습니다. 작년 이후 3명의 최고위 지도자들이 전격사임을 거듭하고 있는데, 작년 초에는 한국에서도 얼굴이 잘 알려져 있는 응우옌 쑤언 푹 주석이 사임했고, 금년 3월엔 보 반 트엉 주석이 사임했습니다. 그리고 이번에 브엉 딘 후에 국회의장이 전격 사임했습니다. 베트남 공산당에서는 당서기장이 서열 1위, 국가주석이 2위, 국회의장이 4위입니다. 베트남 최고 지도자인 응웬 푸 쫑 서기장은 현재 80세로 2026년에 후계자에게 권력을 물려줘야 합니다. 따라서 이 권력승계를 앞두고 치열한 권력투쟁이 진행되고 있다는 분석입니다. 물론 겉으로는 '부패 문제'라고 발표하고 있지만 사실은 권력투쟁일 가능성이 높다는 것입니다.

일본의 달 탐사선 슬림(SLIM)이 달 표면 착륙에 성공했습니다. 현재까지 달착륙에 성공한 나라는 이번에 성공한 일본을 포함해 총 5개국뿐입니다. 작년 8월에 찬드라얀 3호가 달착륙에 성공함에 따라 인도가 4번째 국가가 되었습니다. 일본의 우주항공연구개발기구(JAXA)에 따르면 슬림은 내려오던 중에 속도제어에 이상이 발생해 똑바로 착륙하진 못했고, 그 탓에 태양광 장치가 태양광을 받기 어려운 각도로 놓여 얼마 있지 않아 전원이 꺼져버렸습니다. JAXA 관계자들은 시간이 흐른후 다시 전원이 들어오길 기대하고 있습니다.

러시아 대통령 선거가 15일부터 17일까지 3일간 실시됩니다. 유력한 야당 후보가 전무한 상태로 푸틴 대통령이 무난히 승리할 것으로 예상됩니다. 현재 71세인 푸틴은 6년 임기의 대통령직에 무난히 또 한번 선출될 것으로 보이는데, 2018년 대선에서 77.5% 득표율로 당선된 그는 현재 80% 이상의 지지율을 기록하고 있습니다. 러시아는 우크라이나와의 전쟁중이어서 국민들 사이에 애국열도 있고, 군수산업 호황으로 경제성장률도 유럽에서 가장 높은 쪽에 속합니다.

북한이 발사한 정찰위성이 일단 궤도에 진입한 것으로 보입니다. 북한은 두 차례 정찰위성 발사에서 실패한 이후 김정은 위원장과 푸틴 러시아 대통령의 정상회담에서 푸틴이 북한의 로켓 발사에 협조하겠다고 밝혔고, 이번의 세번 째 시도에서 일단 궤도에 올려놓는데 성공했습니다. 당시 정상회담에서 북한은 로켓 관련 기술을 얻고 러시아는 그 댓가로 포탄 등 우크라이나 전쟁에서 사용할 무기를 얻었던 것으로 관측되었습니다. 아직 완전한 성공인지는 의견이 분분합니다만, 궤도에 제대로 올라 한반도 상황을 정찰할 수 있다고 해도 카메라 장비의 성능은 높지 않을 것으로 보입니다. 1차 정찰위성 발사 실패후 우리 당국이 잔해를 수거해 분석해봤더니 촬영장비 수준이 그렇게 높지 않았던 것으로 알려졌기 때문입니다.

10년 전, AI 혁명이 본격적인 속도를 내기 시작했을 당시 인문·예술계 학생들은 취업 경쟁력을 갖추려면 "코딩을 배워야 한다"는 조언을 들었다. 그러나 그것은 잘못된 조언이었을지도 모른다. 오늘날에는 오히려 프로그래머들이 AI에 자신의 일자리를 빼앗길까 봐 불안해하고 있다.

지금으로부터 10년 후 영유아를 키우는 부모가 된다고 상상해 보라. 육아의 대부분은 그대로겠지만 AI의 사용으로 어느 정도 변할 수 있다. 이전 부모 세대가 육아의 무게를 덜어주는 도구로 텔레비전과 비디오 게임을 사용했듯 AI 기기가 '전자 베이비시터'가 될 가능성이 높다.

얀 르쿤은 자신이 대학원생이던 1980년대에 머신러닝에 관한 박사 학위 논문 지도교수를 찾는 데 어려움을 겪었다. 당시에는 그 주제를 연구하는 사람이 아무도 없었기 때문이라고 훗날 회상했다.

정상에 너무 오래 머문 챔피언이 그러하듯 리튬이온 배터리는 정체기에 접어들었다. 스마트폰부터 전기차, 드론에 이르기까지 수십 년 동안 모든 기기에서 선호되는 배터리로 자리 잡으면서, 리튬이온 배터리의 설계는 에너지 밀도와 성능을 향상시키기 위해 수없이 수정되었다. 하지만 과학계 일각에서는 이러한 성능 향상이 이론적 한계에 다다르고 있다고 말한다. 아무리 뛰어난 모델이라도 추운 날씨에는 쉽게 방전되거나 용량이 빠르게 감소하며 가전제품에 사용되는 배터리의 경우 자연발화하는 일도 발생한다.

구글이 1월에 공개한 실험적인 인공지능 모델 '프로젝트 지니'는 입이 떡 벌어지게 만드는 기술적 성과이다. 이 도구에 이미지나 짧은 텍스트 같은 프롬프트를 입력하면 세계를 생성한다. 사용자는 이 세계를 돌아다니면서 상호작용할 수 있다. 간단한 요청을 입력하면 현실적인 시뮬레이션이 나온다. 반면 조르주 쇠라Georges Seurat의 그림으로 시작하면 완벽한 점묘법 스타일로 만들어진 공원을 거닐며 일요일을 보낼 수 있다.

인공지능(AI)의 미래가 네덜란드의 조용한 도시 아인트호벤에 달려 있으리라 기대하는 사람은 거의 없을 것이다. 그러나 아인트호벤 시 경계 바로 너머에는 최첨단 AI 칩을 생산하는 데 필요한 노광 장비를 만드는 유일한 회사인 ASML의 본사가 있다. ASML의 최신 장비는 150톤의 거대한 기계로, 크기는 해상 컨테이너 두 개 정도이며 가격은 약 3억5000만 달러(5100억 원)이다. 이는 시판 중인 동종 장비 중 최첨단이기도 하다.

찔린 손가락을 보며 '제발 피가 더 나와야 하는데'라고 생각했다. 핏방울이 손가락 끝에 맺혀 있었지만 떨어질 만큼 크지는 않았다. 종이에 그려진 작은 원을 채울 만큼의 피가 필요했다. 이 검사 키트를 주문했을 때만 하더라도 집에서 혈액 샘플 채취를 하는 건 간단해 보였다.

작년 초 무렵, 매튜 프린스는 대형 미디어 기업 대표들로부터 우려 섞인 전화를 받기 시작했다. 전 세계 웹사이트의 약 5분의1에 보안 인프라를 제공하는 클라우드플레어의 대표인 프린스에게 그들은 심각한 새로운 온라인 위협에 직면했다고 말했다. "'뭐죠, 북한인가요?'라고 물었어요." 프린스는 당시의 대화를 회상했다. "그랬더니 '아니요, AI입니다'라고 답하더군요."

1960년, 사이버네틱스의 아버지로 불리는 노버트 위너는 통찰력이 있는 글을 발표했다. 그는 "기계가 학습"하고 "개발자를 난감하게 만들 정도로 예상하지 못한 전략을 개발하는" 세상이 다가올 것에 우려를 표했다. 그런 전략은 "그저 화려한 모방"일 뿐 개발자가 "정녕 바라지" 않았던 작업을 수반할 수 있다는 것. 위너는 이런 상황을 괴테의 우화 '마법사의 제자'의 한 장면을 빗대어 설명했다. 이 이야기에서 등장하는 견습 마법사는 스승의 욕조를 채울 물을 길어오려고 빗자루에 마법을 건다. 하지만 견습생은 임무를 끝낸 빗자루를 멈추게 하는 방법을 몰랐다. 결국 집은 물바다가 됐는데 빗자루에겐 언제 멈춰야 하는지에 대한 상식이 없던 탓이다.

딥시크가 최첨단 모델을 출시하며 시장과 미국의 경쟁사들에게 충격을 준 지 1년이 조금 넘었다. 그 이후로 중국 AI 기업들은 오픈AI, 구글 및 다른 주요 미국 기술 기업들과 보조를 맞출 수 있는 능력을 증명하며 경쟁력 있는 모델을 잇달아 내놓았다.

올해 말 AI 기업 앤스로픽(Anthropic)이 증시에 상장하면 역사상 최대 규모의 기업공개 가운데 하나가 될 가능성이 크다. 이는 이 회사의 챗봇 클로드(Claude)가 개발자들 사이에서 큰 인기를 끌고 있으며, 이들이 이를 이용하기 위해 높은 비용도 기꺼이 지불하고 있기 때문이다.